En France, la pause déjeuner est bien plus qu'un simple moment pour se nourrir. Que l'on soit à la maison, en télétravail ailleurs ou bien au bureau, cette pause quotidienne est un rituel incontournable. Elle fait partie de l'ADN de la culture française et est souvent perçue comme un temps pour se ressourcer, socialiser et apprécier un bon repas. Et dès que l’on va à l’étranger, on se rend bien compte que les habitudes autour des repas peuvent beaucoup varier ! Alors, pourquoi cet attachement à la pause déjeuner en France ? Est-ce une particularité française ou une habitude partagée dans d'autres pays ?
Et surtout, pourquoi est-il intéressant de se pencher sur le sujet en tant qu’entreprise ?
Pause déjeuner, une exception culturelle française ?
La pause déjeuner en France est souvent évoquée comme un véritable "moment sacré", un instant où l'on prend le temps de se détendre et de savourer. La gastronomie étant un pilier important de la culture française, il n’est pas étonnant que le déjeuner soit perçu comme un moment de plaisir. Et donc, contrairement à d'autres pays où le repas de midi peut être expédié à la va-vite, en France, on préfère se poser, s’asseoir et profiter. Alors, comment les Français perçoivent-ils cette pause ?
Quelques chiffres sur la pause déjeuner
Les statistiques sur les habitudes alimentaires des Français confirment cet attachement à la pause déjeuner :
- 47 minutes en moyenne : C'est le temps que les Français consacrent à leur pause déjeuner, bien au-dessus de nos voisins européens qui dépassent rarement les 30 minutes en moyenne.
- 66 % des Français refusent de rogner sur ce temps de pause. Malgré les rythmes de travail parfois intenses, la majorité des salariés tient à préserver ce moment.
- 45 % des Français apportent leur repas de midi au travail, un chiffre en augmentation ces dernières années, notamment avec la tendance au "meal prep" (préparation des repas à l'avance).
Ces chiffres montrent à quel point la pause déjeuner est intégrée dans la routine des travailleurs français. Mais au-delà des chiffres, c’est surtout l’importance qualitative de ce moment qui est soulignée. Le déjeuner n'est pas qu'un besoin physiologique, c'est aussi un moment de partage et de bien-être. Proposer à un Français une heure de pause devant son ordinateur, c’est comme manger un croissant à la margarine : c’est agréable, mais il y a des alternatives bien plus sympa.
La pause déjeuner, un héritage historique
La restauration collective existe depuis des siècles, portée par les communautés religieuses ou militaires. Dès le 19ème siècle, on voit des entreprises qui proposent des restaurants à leurs employés (comme la Banque de France, dès 1866). Cependant, la pause déjeuner prend une véritable importance dans les années 60, sous l’impulsion des syndicats et des comités d’entreprises.
Il est aussi intéressant de noter que l’apparition des tickets restaurant marque une évolution dans les habitudes de consommation, avec le développement des offres de restauration rapide. Et désormais, le restaurant s’invite au bureau, avec des plats de traiteurs livrés quotidiennement, ou bien des services de livraison des restaurants aux alentours du bureau.
La pause déjeuner n’est pas inscrite dans la loi
Et pourtant, malgré cette importance culturelle, la pause déjeuner en France n'est pas directement régie par une loi spécifique. Le Code du travail prévoit une pause de 20 minutes consécutives pour toute journée de travail de plus de six heures, mais rien n’oblige les entreprises à accorder une vraie pause déjeuner de près d'une heure, telle qu’elle est souvent pratiquée.
Cependant, pas de panique ! Dans la plupart des cas, les conventions collectives et les accords d’entreprise prévoient une pause suffisamment longue pour permettre aux salariés de profiter d’un repas complet. On ne va donc pas vous sucrer votre pause déjeuner en claquant des doigts.
Et dans les autres pays alors ?
La France n'est pas le seul pays à accorder une importance particulière à la pause déjeuner, même si les façons de l'aborder varient considérablement d’un endroit à l’autre. Certains pays prennent tout autant, voire plus de temps pour savourer ce moment, tandis que d'autres ont des pratiques plus expéditives.
La pause déjeuner, un rituel répandu dans le monde
Des pays comme l’Espagne, la Suède ou encore le Brésil partagent cette tradition de la longue pause déjeuner, souvent vue comme un temps de détente nécessaire pour bien continuer la journée. En Espagne, la fameuse siesta prolonge d’ailleurs régulièrement la pause de midi, surtout dans le sud du pays où il est commun de prendre deux heures pour déjeuner.
En Suède, la pause déjeuner est parfois agrémentée du fika, une tradition de pause-café où l’on prend le temps de discuter autour d'une boisson chaude et de petites pâtisseries. Au Brésil, la pause déjeuner peut durer jusqu'à deux heures dans certaines régions, où les repas sont de véritables événements sociaux. En Chine ou au Portugal, la tradition est également bien ancrée, avec des repas souvent partagés en famille ou entre collègues. Vous le voyez, la France n’est pas le seul pays à prendre tout son temps pour bien manger. Mais ce n’est tout de même pas le cas partout…
Les pays où on mange en vitesse
Dans certains pays comme l’Angleterre ou les États-Unis, la pause déjeuner est souvent réduite à un strict minimum. Il n’est pas rare de voir des employés manger devant leur ordinateur, en répondant à des emails ou en avançant sur leur travail. Cependant, aux États-Unis, les pratiques varient fortement selon les secteurs. Dans certaines entreprises, notamment les start-ups de la Silicon Valley, la pause déjeuner est plus valorisée, parfois avec des repas fournis par l’entreprise.
En Allemagne, la pause déjeuner est également souvent rapide, car l'accent est mis sur le fait de terminer la journée de travail plus tôt. Le petit-déjeuner, quant à lui, est un repas bien plus important, vu la journée de travail commence généralement tôt. Manger rapidement permet de finir tôt et de profiter de l'après-midi ou de la soirée.
Ceux où le fait maison est roi
Enfin, dans d'autres cultures, l’importance de la pause déjeuner repose sur la qualité des repas, souvent préparés maison. En Inde, par exemple, le système des dabbawalas permet à des millions de travailleurs de recevoir un repas fait maison directement sur leur lieu de travail. Ce système ingénieux de distribution de lunchbox est mondialement célèbre pour son efficacité (il y a d’ailleurs eu un film en 2013 à ce sujet, the Lunchbox).
En Israël, le repas de midi peut également avoir un côté très familial, notamment grâce aux restes des fêtes religieuses, qui sont nombreuses et offrent l’occasion de se retrouver autour de la table.
Pourquoi la pause déjeuner doit être dans le radar de l’entreprise ?
L’importance de la pause déjeuner et son évolution historique ne sont pas que des anecdotes sympathiques. Pour l’entreprise, il s’agit d'éléments qui doivent entrer en compte dans sa stratégie de recrutement et de rétention des talents. C’est aussi un élément à intégrer dans une réflexion plus large autour de la notion de bien-être au travail.
Le bien-être des salariés est associé à de meilleurs résultats économiques
Des études montrent que les entreprises qui encouragent des pauses déjeuner de qualité constatent des améliorations en termes de productivité et de bien-être. Un salarié qui prend le temps de se reposer et de se ressourcer sera plus concentré et plus efficace dans ses tâches. De plus, favoriser des moments de convivialité permet de renforcer la cohésion d’équipe et de stimuler la créativité.
La pause déjeuner peut participer à l’image de marque de l’entreprise
Offrir une pause déjeuner de qualité peut aussi être un atout pour l’image de l’entreprise. Des employeurs qui prennent soin de leurs salariés et leur offrent un cadre agréable, avec par exemple des repas sains et équilibrés, ou des espaces de pause confortables, renforcent leur attractivité. Dans un contexte où les talents sont de plus en plus mobiles, cela peut faire la différence.
Comment offrir une pause déjeuner de qualité à vos salariés
Pour rendre la pause déjeuner encore plus agréable, les entreprises peuvent mettre en place différentes solutions :
- Un espace de pause dédié : Cet espace est obligatoire pour les entreprises de plus de 50 salariés. Mais créer un espace chaleureux, avec des tables, des chaises confortables et peut-être même un coin détente, peut changer l'expérience du déjeuner.
- Amener le restaurant au bureau : Pour changer de la cantine d’entreprise, qui coûte cher et ne convient pas à la grande majorité des structures, vous pouvez proposer d’installer des frigos connectés. Cette solution innovante permet aux salariés de choisir des plats variés, gourmands et équilibrés, livrés directement au bureau quotidiennement. Un moyen pratique et souvent plus économique de bien manger sans avoir à se déplacer. C’est aussi une solution intéressante pour encourager des repas variés et équilibrés (on a déjà tous fait une semaine à base de pizza, de kebab et de sandwich de boulangerie…) !
En conclusion, que l’on soit en France ou ailleurs, la pause déjeuner est un moment privilégié qui mérite d’être préservé. Adaptée à chaque culture, elle reste essentielle pour l'équilibre des salariés et peut même être un levier de performance pour les entreprises. Alors, prêt à savourer votre prochaine pause dej ?
